Um dissidente chinês que vive desde a última sexta-feira (22) num aeroporto de Taiwan implorou aos Estados Unidos ou ao Canadá que lhe concedessem asilo depois de ter fugido da Tailândia, dizendo que teme ser deportado de volta para a China.
Chen Siming, conhecido pelas suas comemorações anuais do massacre da Praça Tiananmen, em 1989, que é fortemente censurado e continua a ser um grande tabu político na China, disse que fugiu da China em julho, depois de estar sob crescente pressão e perseguição das autoridades.
Ele comemora o aniversário do massacre – que viu tropas e tanques limparem à força uma praça de Pequim cheia de estudantes e manifestantes pró-democracia – desde 2017, tanto por meio de manifestações de rua como nas redes sociais.
Essas atividades já haviam resultado na penalização ou na detenção administrativa de Chen, mas ele disse que o controle de Pequim aumentou significativamente nos últimos anos.
Dissidentes e ativistas da sociedade civil sofreram uma repressão cada vez maior sob o comando do líder Xi Jinping, o líder mais assertivo da China numa geração.
Chen afirmou que recebeu ligações diárias da polícia, que iria até sua casa se ele não atendesse. Outras vezes, as autoridades lhe pediam que se apresentasse na delegacia, aparentemente de forma arbitrária.
Ele disse que “se sentiu triste, zangado e com medo” depois de receber a chamada em 21 de julho, quando a polícia lhe disse para se submeter a uma avaliação psiquiátrica.
Depois de voltar da delegacia, ele arrumou suas roupas e fugiu, viajando pela China até chegar à fronteira sul com o Laos, uma rota terrestre comum, mas arriscada, para quem tenta fugir.
Quando a noite caiu, ele cruzou a fronteira para as montanhas do Laos, ele disse – e no início de agosto, cruzou o rio Mekong e entrou na Tailândia.
Enquanto estava na Tailândia, Chen explicou que se registrou como refugiado no Alto Comissariado das Nações Unidas para Refugiados, descrevendo um processo acelerado – mas ainda não se sentia seguro, temendo que seu status não o protegesse de ser detido por autoridade, policiais ou agentes de imigração.
O reino do Sudeste Asiático não reconhece o conceito de asilo e, em vez disso, subcontrata os pedidos de refugiados às Nações Unidas, que procuram resolver os requerentes bem-sucedidos em outros países. Muitas pessoas passam anos na Tailândia antes de irem para outros locais.
Muitos dissidentes chineses não se sentem seguros na Tailândia, dadas as ligações muitas vezes amigáveis do governo com Pequim.
Por fim, Chen também decidiu fugir da Tailândia – e desembarcou em Tawan, com escala em Guangzhou. Ao chegar ao Aeroporto Internacional de Taoyuan, ele postou um vídeo no X (antigo Twitter) dizendo: “Para evitar a opressão política do Partido Comunista Chinês, vim agora para Taiwan”.
“Espero receber asilo político dos EUA ou do Canadá. Peço aos amigos que apelem ao governo de Taiwan para que não me mande de volta para a China”, citou, acrescentando a legenda: “Sou forçado a ficar preso ilegalmente aqui”.
Dissidentes fugindo para o exterior
Taiwan é uma ilha democrática autônoma, com 24 milhões de habitantes, que o Partido Comunista, no poder de Pequim, reivindica como seu território, apesar de nunca a ter controlado.
Nos últimos anos, também tem sido cada vez mais vista como um porto seguro para dissidentes que fogem da China, incluindo manifestantes pró-democracia e líderes de Hong Kong, à medida que Pequim reprime a cidade.
No entanto, Taiwan também não possui quaisquer leis locais que reconheçam o conceito de asilo e a agência da ONU para os refugiados (ACNUR) não opera lá.
Logo após postar seu vídeo, Chen foi levado para interrogatório pelas autoridades de imigração de Taiwan e pelo Conselho de Assuntos do Continente, explicou. Ele ainda está no aeroporto.
O Conselho de Assuntos do Continente de Taiwan disse na última segunda-feira (25): “Com relação à questão do dissidente chinês Chen Siming estar preso no Aeroporto Internacional de Taoyuan, o governo está atualmente trabalhando nisso e não é capaz de compartilhar detalhes relevantes”.
Em 2019, dois dissidentes chineses passaram meses a viver em Taoyuan antes dos seus casos serem finalmente vistos.
O ACNUR recusou-se a comentar o caso de Chen. Entrou em contato com o Escritório de Assuntos de Taiwan na China para se posicionar sobre a questão.
Enquanto Chen espera que seu caso seja analisado, ele deseja um eventual asilo no Ocidente, seja no Canadá ou nos Estados Unidos.
“Dado o atual clima político na China, não há espaço para eu operar lá”, justificou. “Espero que o governo dos EUA apoie o povo chinês e ajude a pôr fim ao regime autoritário do Partido Comunista Chinês, para que a China tenha democracia.”
A sua jornada dramática se junta a outros casos nos últimos anos que destacaram os perigos para os dissidentes chineses que procuram refúgio no Sudeste Asiático.
Durante décadas, os críticos do Partido Comunista Chinês fugiram para a Tailândia – mas isso também se tornou mais arriscado nos últimos anos.
Em 2015, dois membros de um pequeno partido político de oposição – Jiang Yefei e Dong Guangping – foram presos pela polícia tailandesa.
Várias semanas depois, apesar dos protestos do Alto Comissariado das Nações Unidas para os Refugiados, os dois homens foram extraditados para a China e presos.
Após a extradição de Dong, sua esposa e filha fugiram da Tailândia para o Canadá.
Mais recentemente, em agosto deste ano, o proeminente advogado Lu Siwei foi preso no Laos enquanto viajava para os Estados Unidos, enfrentando ameaça de deportação de volta para a China.
O Laos fica do outro lado da fronteira sudoeste da China e tem sido um ponto de saída comum, embora arriscado, para dissidentes chineses que tentam deixar o país.
Lu era conhecido por navegar no sistema criminal da China, assumindo casos delicados durante anos – até que a sua licença foi revogada pelas autoridades em 2021 por representar um dos 12 ativistas que foram interceptados pela guarda costeira chinesa no mar a caminho de Taiwan enquanto tentavam fugir.
A notícia da sua detenção também levou dezenas de grupos de direitos humanos a assinarem uma petição apelando às autoridades do Laos para libertarem Lu e suspenderem os processos de deportação, citando “a elevada probabilidade de tortura e outros maus-tratos” caso Lu regressasse à China.
Chen também recebeu apoio de comunidades ativistas desde a sua chegada a Taiwan.
Wang Dan, um líder estudantil durante os protestos na Praça Tiananmen em 1989 e que desde então vive no exílio, se manifestou nas redes sociais no sábado (23) que o mundo estava “muito preocupado” com o pedido de asilo de Chen.
Ele acrescentou que uniu esforços para ajudar Chen e acredita que haverá um bom resultado.